書接上文。

方臘心念電轉，敏捷地考慮這個誘人的建議。

這確實是個令人心動且難以拒絕的建議。若是己方勝出，便可不費一兵一卒，擊退官軍，再趁勢追擊，或可一舉拿下生辰綱。但風險亦同時存在，若己方戰敗，則必須全軍撤退，眼睜睜地看著押送生辰綱的蘇杭應奉局隊伍揚長而去。

包括八大天王在內的所有人都在考慮一個問題：這個險值得冒麽？

與此同時，對面的林星則是氣定神閑。相比於方臘的左右躊躇，林星的想法則簡單得多。此戰無論是勝是敗，主動權皆掌握在自己手中。若是方臘戰敗，自然一切免提。即使方臘僥幸得勝，己方也拖延了不少時間，等到方臘追上去的時候，生辰綱的車隊早已棄岸登舟。

方臘躊躇再三，沈聲問道：“林星，你方才所說之話，是否算數？”

林星揮手令曹安策騎而出，當著全軍戰士的面，用聲音不大但卻斬釘截鐵的語氣道：“當然算數。本官一言九鼎，只要你能戰勝曹指揮使，我就退兵。”

曹安接下來的話則更是將氣氛推向高潮，只見他面帶一絲不易覺察的微笑，洪聲道：“方臘，你若是能戰勝本指揮使，我保證率領全軍將士，為你列隊送行！就看你有沒有這個本事了！”

在場眾將士見曹安說得自信滿滿，完全不將方臘放在眼中，豪邁的氣勢展露無遺，一時間都聒噪起來，場面好不熱烈，呼聲震耳欲聾。

事到如今，方臘再沒退路，大笑三聲，正要策馬而出，卻被一旁的王寅硬生生拉扯住，就在方臘不解的眼神中，王寅打個手勢，一旁的方臘侄子方傑早已搶先出戰。

原來王寅是深思熟慮，才決定派方傑出戰。他身為方臘所部的軍師，深知“兵熊熊一個，將熊熊一窩”的道理，方臘作為領袖，決不能輕易出戰，一旦他出戰戰敗，對部下的打擊是致命的，自己辛辛苦苦建立起來的威望，很可能將一舉崩潰。

正因如此，王寅才讓方傑出戰，就算方傑戰敗，依然無礙方臘在軍中的崇高威望。

方臘並非傻子，和王寅交換一個眼神後，立刻明白了對方的良苦用心，遂點了點頭，允許方傑出戰，同時號召士兵們一起為方傑吶喊助威。

一時間，雙方劍拔弩張，蓄勢待發。

曹安身為一軍指揮使，無論經驗、實力和氣度均遠勝方傑，拖著長槍遙道：“方老弟，請！”

方傑年輕氣盛，從不懂什麽戰場規矩，他是初生牛犢不怕虎，只知一心要戰勝敵人，當下也不說話，暴喝一聲，揮舞著大刀朝著曹安殺去。

鐺的一聲！一陣金鐵交鳴，兩人纏鬥至一處。

方傑不愧是方臘的侄子，武功盡得其叔真傳，一刀一刀均有幾分小將風度，絕非莽夫一個，他的刀法仿若大江奔流一般，源源不絕，滔滔兇猛，予人大浪狂卷之感，單從那錚錚的刀風看來，就令人不敢小瞧。

曹安則沈穩得多，他仗著長槍的天然優勢，並不發力，只在一丈開外和方傑游鬥，長槍霍霍揮舞，罩住方傑全身，從任何角度攻擊敵人，叫人防不勝防。

一寸長一寸強的道理，方傑當然懂得。他見曹安遠遠地將自己拒之門外，當然不會傻到“以己之短攻敵之長”，見勢不妙之下，連忙策馬縱身，身形一矮，整個人沖向曹安，勢要逼迫對方和自己近身戰鬥，好發揮自己大刀的優勢。

曹安豈會如他所願，仗著自己多年精妙的騎術，始終和方傑保持一丈的距離，不斷地在外圍和方傑纏鬥，任憑方傑如何使勁，就是沖不到曹安身前。

方傑強沖幾次無果之後，不由有些氣餒，他雖然年輕，但揮舞大刀之時，刀刀致命，這種打法最耗費體力，一番狂攻下來，他已經有些心力不足，然而對方卻是根本還沒出手。

他不由有些焦急，一旦自己戰敗，如何對得起自己的叔叔？如何對得起場邊的戰士？

想到此處，方傑不由看了看對面的曹安，只見他一副笑語兮兮的樣子，完全沒有要進攻的樣子，雙眼突然一亮，明白了對方的戰略。原來，曹安根本沒想過要和自己打鬥，他這樣做只是為了拖延時間，延誤自己追擊生辰綱的隊伍。

難怪堂堂有名的杭州軍指揮使，居然不發一招。明白個中情由之後，方傑跳出戰圈，哼聲道：“不打了！”

曹安假意一楞道：“不打了？”

方傑收了兵器，朝著方臘道：“叔叔，這廝根本就是拖延時間，我們不要中他的詭計。”

這一點方臘豈會看不出？他和王寅早就看出林星的如意算盤，這一招真是絕啊，不管是勝是負，時間都被耗費了，對於自己而言，無論如何都是失利。

方臘心中有氣，道：“林星，這就是你的處事風格麽？哼！雕蟲小技！”

林星不為所動，道：“方臘，我早就說過，不到萬不得已，不想與你為敵。是你自己一意孤行，我才出此下策，讓你知難而退！”

方臘完全不敢茍同這種說法，面色一沈，道：“我若是不退反進呢？”

曹安見他一副冥頑不靈的姿態，既囂張又狂妄，當下反擊道：“方臘，你不要敬酒不吃吃罰酒，你真以為我們知府大人怕了你麽？哼！你看看我手下的戰士，陣容鼎盛，士氣高昂，若是動起手來，你應該料得到勝負的！”

這句話確是實話。

方臘看著對面的三千紅軍，再看看自己帶來的這幾千烏合之眾，心知肚明若是開戰的下場，他雖然無奈，卻不得不接受殘酷的事實，但心中仍有些不甘道：“林星，今日你勢大，我暫且不和你一般見識。青山不改，綠水長流，我們後會有期。”

臨走之時，又拋出一句令林星反思的話語，道：“林星，我原以為你是個愛民如子的好官，誰知一樣是朝廷鷹爪，幫著蘇杭應奉局那幫貪官，搜刮民脂民膏，你這樣的官場敗類，遲早有一天會死在皇帝手中，勝過我親自動手！哼！你好自為之吧！”

說罷率眾離去。

林星呆呆地立在當場，心情久久不能平靜。

我在浙江當官，真的這麽失敗麽？

不知後事如何，且聽下回分解。

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